TECNOLOGÍA Y ROBOTIZACIÓN MASIVA: EL NUEVO ESCUDO ECONÓMICO DE CHINA

China acelera una revolución industrial sin precedentes con más de dos millones de robots operativos en sus fábricas, consolidando un plan de 20.000 millones de dólares impulsado por el presidente Xi Jinping para liderar la innovación tecnológica global y competir directamente con Estados Unidos, reveló un reportaje del medio británico BBC.

De acuerdo con la publicación, el núcleo de esta estrategia no se limita solo al despliegue mediático de los recientes Juegos Mundiales de Humanoides, donde máquinas metálicas compitieron en boxeo y carreras, sino a una revolución silenciosa y masiva que opera al interior de las fábricas del gigante asiático.

Actualmente, más de dos millones de robots industriales trabajan con las personas en ciudades como Hangzhou y Chengdu, superando con creces las cifras de cualquier otra nación del planeta y fabricando más de la mitad de los dispositivos de este tipo que se comercializan en el mundo.

El reportaje desvela que detrás de esta transición acelerada hacia la automatización responde a una inminente crisis poblacional en el gigante asiático. Las estimaciones oficiales señalan que para el año 2035 más de un tercio de los habitantes de China superará los 60 años, mientras que las previsiones del país apuntan a una pérdida cercana a los 60 millones de ciudadanos durante la próxima década, una cifra equivalente a la población total de Francia.

Ante este panorama de envejecimiento y contracción de la fuerza laboral, el gobierno central promueve lo que denomina las "nuevas fuerzas productivas", una iniciativa robótica destinada a sostener la productividad económica y evitar un colapso en la manufactura. En las líneas de montaje de empresas como CRP Technology, en la ciudad de Chengdu, ingenieros como Pang Kai desarrollan prototipos avanzados de brazos robóticos que permiten mitigar la escasez de personal.

"Necesitamos este tipo de robots porque quizá dentro de diez años no tendremos suficientes trabajadores en China", afirma Pang Kai, en declaraciones difundidas por la BBC.

Actualmente, los prototipos se limitan a tareas repetitivas sencillas, como escanear códigos QR, y los equipos técnicos celebran cada pequeño avance de adaptación.

"Quizás dentro de otros seis meses pueda realizar otra tarea", explica Pang al describir los avances paso a paso en la programación de los autómatas.

El ecosistema tecnológico chino se beneficia de una cadena de suministro integrada que permite conseguir componentes en menos de una hora, una ventaja logística superior a la de Europa o Estados Unidos.

En el sector automotriz, empresas como Leapmotor aplican un nivel de automatización que alcanza el 100 por ciento en áreas de estampación, soldadura y pintura.

Para abastecer esta demanda de especialización, instituciones como el Instituto Técnico de Hangzhou capacitan a jóvenes desde los 15 años en programación y robótica avanzada.

La ventaja competitiva de China frente a potencias occidentales radica en su colosal infraestructura manufacturera. Motores, baterías, componentes electrónicos, engranajes y sensores se concentran en un ecosistema altamente integrado que acelera los tiempos de producción.

"Si quieres construir un robot en Shenzhen, existe todo un ecosistema. Se tarda menos de una hora en conseguir los componentes necesarios para fabricarlo", expone al medio británico la doctora Susanne Bieller, secretaria general de la Federación Internacional de Robótica.

Esta integración se refleja de manera directa en el sector de la automoción. En las plantas de vehículos eléctricos de Leapmotor en Hangzhou, las máquinas intervienen en cada etapa del proceso constructivo con una eficiencia implacable.

"En los talleres de estampación, soldadura y pintura, básicamente hemos alcanzado una automatización del 100%", detalla Cao Li, vicepresidente de la compañía.

Sin embargo, el directivo matiza que la independencia robótica absoluta aún requiere supervisión humana constante.

Para sostener este avance tecnológico, China desplegó una red de escuelas de formación profesional orientadas a empalmar la educación con las necesidades industriales. 

En el Instituto Técnico de Hangzhou, estudiantes desde los 15 años se especializan en robótica, motores, aeronáutica y procesamiento de tierras raras. Chen Tianyu, docente de la institución, entrena a jóvenes programadores bajo una premisa estricta: "Si el mundo de la IA y la robótica no los necesita, entonces definitivamente estarán entre los que serán reemplazados".

Pese a que la demanda de estos perfiles técnicos es alta y las empresas reservan a los alumnos antes de finalizar sus estudios, ofreciendo una alternativa frente a la crisis de desempleo juvenil donde uno de cada cinco jóvenes padece dificultades para colocarse, el impacto a gran escala genera inquietud. Con una fuerza laboral que todavía supera los 120 millones de personas empleadas en el sector manufacturero tradicional, una transición demasiado acelerada amenaza con desatar graves repercusiones socioeconómicas.

El interrogante sobre si la robotización masiva generará prosperidad generalizada o profundizará el desempleo juvenil permanece abierto mientras Pekín continúa expandiendo sus nuevas fuerzas productivas. Al respecto, el profesor Chen mantiene una postura de cautela frente al vertiginoso avance tecnológico: "Mis estudiantes me preguntan qué ocurrirá en el futuro. Y yo les respondo que no lo sé. La tecnología está cambiando demasiado rápido. Pero no podemos quedarnos quietos ni dormirnos aquí. Tenemos que seguir avanzando para descubrir de qué somos capaces".