Un estudio de la NASA publicado en la revista Science Advances alerta sobre el riesgo de contaminación microbiológica en las sombras del polo sur lunar, un problema con impacto directo en la búsqueda de vida pasada en la Luna y Marte.
La simulación ambiental en los cráteres
Nobile, De Gerlache y la Cresta de Conexión permitió la elaboración de mapas de “nichos de supervivencia” desde el fondo de un cráter hasta la huella de una bota.
Ante la resistencia imprevista del hongo Aspergillus niger durante el análisis de cinco microorganismos habituales en la piel y en las naves, el geomicrobiólogo Aaron Regberg manifestó: “Habría esperado que estos microbios se hubieran secado”.
Este hongo resistió incluso en sectores con exposición parcial a la luz solar, un escenario relevante frente al desprendimiento inevitable de bacterias desde los trajes espaciales.
En la geografía del polo sur lunar, las sombras permanentes proyectadas por las crestas de los cráteres ofrecen resguardo frente a la radiación ultravioleta y conservan depósitos de agua.
La esterilización mediante horneado a más de 204 grados centígrados resulta inaplicable en misiones tripuladas para garantizar la eliminación de los gérmenes.
En este contexto, el concepto de supervivencia abarca únicamente la permanencia con vida durante al menos un día terrestre, sin requerir crecimiento ni multiplicación.
Como paso previo a la colonización del satélite, la NASA contempla enviar la primera misión tripulada a la superficie lunar en 2028.
