El Ministerio de Salud (Minsa) de Panamá ha emitido una alerta epidemiológica ante el posible riesgo de contagio de sarampión entre ciudadanos panameños que asistieron a dos eventos religiosos masivos en Santa Cruz, Bolivia, el pasado mes de mayo. Las autoridades instan a quienes participaron en dichas congregaciones a estar atentos a cualquier síntoma y buscar atención médica de inmediato.
La advertencia surge a raíz de una "notificación oficial" sobre un Evento de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII), relacionado con un caso confirmado de sarampión en una persona que asistió a las actividades de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Aunque el contagio se dio en Bolivia, la magnitud de los encuentros eleva el riesgo de transmisión.
Los eventos, celebrados en la ciudad boliviana de Santa Cruz, congregaron a un gran número de personas: el primero, del 9 al 11 de mayo, reunió a 13.000 asistentes, y el segundo, del 23 al 25 de mayo, a 19.500, incluyendo a ciudadanos panameños.
SÍNTOMAS Y RECOMENDACIONES
El Minsa enfatiza la necesidad de que quienes asistieron a estas convenciones y presenten síntomas como fiebre, tos, secreción nasal, conjuntivitis (ojos enrojecidos), dolor de garganta y un sarpullido rojo característico que inicia en la cara y se extiende al resto del cuerpo, acudan "de inmediato al centro de salud más cercano" e informen sobre su asistencia al evento.
Las autoridades sanitarias panameñas subrayan la alta contagiosidad del sarampión, que se transmite por vía aérea, y resaltan que los síntomas suelen aparecer entre 10 y 14 días después de la exposición al virus.
IMPORTANCIA DE LA VACUNACIÓN
Panamá, declarado país libre de sarampión, registró su último caso autóctono en 1995, con solo cuatro casos importados en 2011. Sin embargo, el riesgo de reintroducción de la enfermedad es una preocupación constante. Por ello, el Minsa reitera "la importancia de mantener actualizado el esquema de vacunación contra el sarampión, a partir del primer año de vida, como medida fundamental de prevención".
Esta alerta se enmarca en un contexto regional de aumento de casos de sarampión. Según una actualización epidemiológica de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) al 2 de mayo, se habían detectado 2.325 casos confirmados y cuatro muertes en el continente americano, lo que representa un aumento de 11 veces en comparación con el mismo período de 2024. Estados Unidos lidera las estadísticas con 800 contagios y tres defunciones.
